Când intrăm în lume, trecem de la un mediu izolat la unul plin de provocări. Trebuie să învățăm cum să navigăm în jurul evenimentelor așteptate și neașteptate. Este o călătorie mai ușoară pentru unii și mai dificilă pentru alții. Ca adulți, poate fi ușor să trecem cu vederea procesul prin care trec copiii noștri pentru a dezvolta abilitățile necesare pentru a gestiona aceste suișuri și coborâșuri. Între limitele parentale, temele școlare și construirea și menținerea prieteniilor, copiii noștri se confruntă cu multe oportunități de a învăța cum să lupte. Învățarea schiului poate fi o metaforă utilă pentru a reflecta asupra modului în care copiii noștri dezvoltă reglarea emoțională sau capacitatea lor de a înțelege emoțiile lor ca o resursă pentru a naviga în momentele dificile ale vieții.

Când învață să schieze, unii copii își vor purta cu entuziasm echipamentul și vor îmbrățișa cizmele și schiurile grele din picioare. Sunt calmi, încrezători și par să accepte noutatea fără ezitare sau prudență. În ceea ce privește reglarea emoțională, acești copii reprezintă două moduri de a se prezenta. Ei pot fi copiii care se aruncă în mod impulsiv în acest moment, cu puțină grijă pentru consecințe, sau pot fi copiii care respectă provocarea, dar au o manieră ușoară în timp ce își testează și își întind limitele.

Alți copii, totuși, pot considera procesul de pregătire mai descurajantă. Fiecare pas este întâmpinat cu ezitare și trepidare: tragerea de straturi de îmbrăcăminte voluminoasă, blocarea picioarelor în cizme rigide și neiertătoare și apoi prinderea fiecărui picior de o scândură lungă care alunecă pe zăpadă. Acești copii răspund la situații nefamiliare cu frică, rezistență, evitare sau furie. Se luptă cu noutatea, anticipează cel mai rău rezultat posibil, se simt asaltați de senzațiile fizice incomode sau se demoralizează atunci când nu își pot coordona cu succes corpurile în această nouă experiență.

Încrezător sau ezitant, copilul trebuie în cele din urmă cu fața la munte. Nu ne așteptăm ca schiorii începători să înceapă cu diamantele negre, cel mai extrem de teren și nu ne așteptăm ca copiii noștri să facă față imediat celor mai dificile probleme ale vieții. Așa cum instructorii îi ajută pe noii schiori să-și dezvolte abilitățile pe pârtiile din ce în ce mai dificile, este treaba adulților grijulii (părinți, profesori, antrenori) să-i ajute pe copii să învețe să-și regleze emoțiile prin situații progresive provocatoare.

Pentru a coborî muntele în siguranță, schiorul îndrăzneț trebuie să învețe să respecte terenul, în timp ce schiorul precaut trebuie să învețe să se confrunte cu terenul. În orice caz, schiorul trebuie să se implice cu experiența pentru a învăța cum să o gestioneze. În același mod, reglarea emoțională poate fi învățată doar făcând-o. Copiii noștri trebuie să facă față adversității și să înfrunte experiența pentru a dobândi abilitățile necesare pentru a naviga cu succes în viitor. Nici a fi laș, nici laș nu oferă oportunitatea de a învăța cum să te descurci atunci când te confrunți cu adversitate. Ca adulți, misiunea noastră este să oferim sprijin și încurajare pentru a-i ajuta să dezvolte instrumente pentru a avea succes în acest proces.

În timp ce schiorii încep pe pârtia iepurașului, copiii pot începe să învețe reglarea emoțională atunci când se confruntă cu o jucărie spartă sau cu dezamăgirea de a li se spune „nu”. Schiorul învață să găsească controlul lucrând cu muntele, mai degrabă decât luptând împotriva lui, iar copilul învață să se calmeze acceptând, mai degrabă decât luptându-se cu realitatea sa. În momentele dificile punem bazele dezvoltării rezistenței și toleranței. Cu timpul, practica și îndrumarea de la adulți pacienți și grijulii, copiii își pot crește capacitatea de reglare emoțională.

În calitate de părinți sau adulți grijulii, devine sarcina noastră să știm când provocarea este gestionabilă pentru experiența și nivelul de calificare al copilului. Uneori, trebuie să facem un pas înapoi pentru a permite copilului să lupte pe munte în mod independent. Alteori, poate fi nevoie să stabilim limite sau să oferim mai mult sprijin atunci când copilului îi lipsește judecata sau experiența corespunzătoare.

Așa cum s-ar putea să încurajăm un nou schior să treacă la o alergare verde ușoară, mai puțin abruptă, mai degrabă decât la un diamant negru abrupt și accidentat, după panta iepurașului, este posibil să fie nevoie să ajutăm să dăm direcție unui copil mic care face față unei provocări pe care nu o poate. gestionați în siguranță. Alternativ, ar putea fi nevoie să-l obligăm pe copil să-și înfrunte frica și să urmeze o pantă mai provocatoare. Pentru a crește, el trebuie să lupte prin provocări adecvate dezvoltării. Când adulții salvează copiii din această experiență, ca în lupta pentru ca un profesor să re-noteze o lucrare, copilul poate dezvolta un fals sentiment de încredere și poate fi prost pregătit pentru a gestiona următoarea situație, mai dificilă.

Pe măsură ce schiorii devin mai avansați, pregătirea și controlul schiurilor devin mai puțin greoaie, creând spațiu pentru noi provocări. Acum ei pot fi conștienți că navighează pe alți schiori pe deal, pete de gheață și, eventual, chiar și oboseala lor. Nivelul de calificare și experiența schiorului prezice cât de competent sau grațios se poate gestiona aceste noi provocări. Este important totuși că orice schior poate pierde controlul. De cele mai multe ori cineva își poate recupera rapid, dar uneori schiorului îi ia o zi, sau chiar un sezon, pentru a se recupera. În același mod, ne putem aștepta să ne confruntăm cu provocări noi, mai nuanțate, pe măsură ce creștem și ne angajăm în situații și relații mai complexe.

Vor fi succese și eșecuri, dar scopul este să continui să înveți și să devii mai priceput. Asemenea schiului, procesul de dezvoltare a reglării emoționale este un proces de-a lungul vieții care necesită o practică continuă și perfecționarea abilităților. Și când se întâmplă un eșec, pentru că se va întâmpla, este important să ne ridicăm și să reflectăm la cum să ne pregătim mai bine pentru a face față din nou acestei provocări.

Reglarea emoțională este fundamentală pentru a naviga cu succes în întorsăturile inevitabile ale vieții. Ca părinți și adulți care susțin, putem facilita dezvoltarea rezilienței. Există multe întrebări de reținut pentru a susține acest obiectiv. Care este nivelul de calificare al copilului? Care este terenul/provocarea? Este copilul meu îndrăzneț, neînfricat sau prea încrezător, care necesită limite pentru a rămâne în siguranță? Copilul meu este frică, tentativ sau prea precaut, necesită sprijin pentru a gestiona provocările? Frica mea stăpânește, doborând denivelările pe care copilul trebuie să învețe să navigheze?

Considerând procesul de învățare a schiului ca o metaforă pentru a învăța cum să reglăm sau să gestionăm emoțiile, ne poate ajuta să ținem cont de imaginea de ansamblu. Fiecare copil vine la provocare cu propriile sale puncte forte și puncte slabe. Prin urmare, procesul este specific fiecărui copil. Practica cu mici lupte este necesară pentru a construi capacitatea de a face față luptelor mai mari care vor veni inevitabil în anii adolescenței și adulți. Căderea, ridicarea din nou și reluarea la ea fac parte din proces. În cele din urmă, este vorba despre pregătirea copiilor noștri pentru a dobândi abilitățile de a face față provocărilor și de a naviga în siguranță pe terenul neprevăzut care le așteaptă în călătoria vieții lor.