Frica conștientă sau inconștientă de moarte poate modifica multe aspecte ale comportamentului.

Majoritatea oamenilor, inclusiv specialiștii în sănătate mintală, nu au reușit să recunoască semnificația deplină a impactului morții asupra vieții. Frica de moarte apare pe măsură ce fiecare copil devine conștient de inevitabilitatea morții. Este prea dureros să ne confruntăm direct cu mortalitatea noastră personală, fără a ne proteja, de aceea o formă de apărare împotriva conștientizării dureroase a morții și a morții devine esențială. Conștientizarea morții ne afectează viețile în moduri de care s-ar putea să nu fim conștienți; de fapt, mulți oameni ar avea tendința să-și nege frica și să spună ceva de genul: „Nu mă gândesc prea mult la moarte”. Cu toate acestea, frica de moarte influențează aspecte fundamentale ale vieții lor și motivează multe dintre acțiunile lor.

La începutul copilăriei, chiar înainte să fim conștienți de moarte, dezvoltăm strategii defensive pentru a face față frustrării emoționale și anxietății primitive de separare. Când se confruntă cu conștientizarea morții, aceleași apărări sunt intensificate. Pe măsură ce continuăm să folosim aceste apărări în încercarea de a evita durerea emoțională și de a bloca experiențele negative, din greșeală închidem și sentimentele de exuberanță, fericire și împlinire. Deși apărările ajută la prevenirea stărilor de anxietate, ele sunt costisitoare prin faptul că tind să ne distorsioneze experiența, să ne afecteze adaptarea și să ne atenueze investiția emoțională în viață.

Reacțiile defensive la traume personale, probleme de separare și, în special, anxietatea morții ne afectează viața la trei niveluri distincte:

(1) la nivel individual, reacțiile noastre predispun retragerea la un stil de viață mai interior, auto-hrănit și autoprotector;

(2) la nivel interpersonal, răspunsurile noastre pot declanșa o retragere din dragoste sau relații amoroase și/sau o reacție generalizată sau evitarea intimității și sexualității; și

(3) la nivel societal, reacțiile noastre de frică întăresc nevoia de a renunța la individualitatea noastră, de a ne conforma convențiilor, credințelor sau obiceiurilor unui anumit grup, instituție sau națiune și de a ne subordona liderilor carismatici sau figuri de autoritate. În plus, identificarea în grup ne polarizează împotriva oamenilor care arată, cred sau acționează diferit, contribuind potențial la conflicte etnice, persecuții religioase, războaie religioase sau război în general.

Cercetarea empirică în teoria managementului terorii [TMT]

Cercetătorii în managementul terorii au studiat empiric efectul conștientizării morții (solința) asupra atitudinilor și comportamentului uman. Ei au verificat în mod specific multe aspecte ale formulărilor teoretice ale lui Ernest Becker descrise în The Denial of Death (1973). Descoperirile lor indică faptul că, după ce unui grup experimental i s-a prezentat cuvântul „moarte” în mod subliminal, ei au susținut mai puternic viziunea asupra propriului grup etnic sau națiune; în același timp, au denigrat membrii altor grupuri ale căror viziuni asupra lumii diferă de ale lor. Alte studii au arătat că judecătorii expuși la importanța morții tind să fie mai moraliști față de oamenii al căror comportament intra în conflict cu codurile sociale sau morale ale societății. Grupul de judecători care a fost expus la moarte a impus sentințe care au fost semnificativ mai dure decât grupul de control. Reacțiile la introducerea cuvântului „moarte” au afectat și alegerile politice. De exemplu, doi post 9/11 studii a constatat că subiecții din grupul de conștientizare ridicată a morții au favorizat un candidat pe care l-au perceput ca un salvator sau demagog și care a insistat asupra unei agende agresive față de inamicii lor față de unul care a cerut o cale mai diplomatică.

Dacă singurul cuvânt „moarte” introdus subliminal într-un experiment poate produce schimbări măsurabile în atitudinile și acțiunile subiecților, ne putem imagina doar efectul puternic al nenumăratelor evenimente din lumea reală care amintesc oamenilor de mortalitatea lor. A fi martor la un accident oribil pe autostradă, a urmări decesele de război la știrile de seară, a auzi despre moartea unui prieten sau a unei persoane celebre sunt amintiri care afectează grav natura ființei umane sensibile. Chiar dacă ne-am obișnuit și ne-am desensibilizat la imaginile vizuale ale tragediei la care suntem expuși zilnic, aceste imagini încă au o influență profundă asupra minții noastre inconștiente și ne modifică semnificativ motivațiile și comportamentele.

Frica conștientă sau inconștientă de moarte poate modifica multe aspecte ale comportamentului. În cele ce urmează voi oferi un exemplu clinic al efectului său puternic asupra unei relații de dragoste.

Sara, o tânără de 21 de ani, și-a cunoscut iubitul, Michael, într-o vacanță prelungită. Au fost imediat atrași unul de celălalt și în cele din urmă s-au îndrăgostit. În fiecare an, dragostea lor a devenit mai puternică și au împărtășit mai mult din viața împreună. Erau deosebit de compatibili.

La patru ani după relația lor, Sara l-a întrebat pe Michael dacă este interesat să aibă un copil. Ideea i-a plăcut și după ce s-au gândit la chestiune au început să meargă mai departe cu planul lor. Curând după aceea, Sara a luat brusc o față și a respins complet ideea. De fapt, încet a început să se întoarcă împotriva relației în sine. Dându-și seama că schimbarea ei de părere era cel puțin ciudată, a căutat ajutor.

În timp ce Sara își investiga sentimentele, ea a dezvăluit cum i se temea că viața ei devine predeterminată. Ea a simțit un fel de finalitate. Și-ar pierde libertatea și ar fi legată. Era atât de tânără și nu avea ocazia să cunoască alți bărbați. Ea știa că aceste motive nu prea aveau sens pentru că ea însăși îl alesese pe Michael și se îndrăgostise de el și ideea ei era să aibă copilul. În ciuda acestor considerații, ea se îndepărta constant de el și s-a implicat treptat cu un grup sălbatic de oameni la serviciu. Era atrasă de alte relații cu multă băutură și petreceri. În ciuda faptului că simțea că mergea în direcția greșită și menținea o mare ambivalență față de Michael, Sara a fost determinată să meargă în noua direcție. În cele din urmă, a fost în zbor liber departe de relația ei de dragoste romantică. Mai rău încă, dacă această reacție de frică nu ar fi tratată, ar putea avea un impact serios asupra vieții ei în alte domenii.

Pentru Sara a devenit evident că regresul ei era inspirat de frica de trecerea timpului. Gândul de a intra în viață ca adult deplin și mamă a îngrozit-o. A simțit punctul final al acestor angajamente emoționale și a făcut-o dureros de conștientă că în cele din urmă va muri. Odată ce această teamă a apărut, ea a făcut o încercare disperată să fugă. Michael, care a fost cândva un obiect de dragoste, a devenit în schimb parte a terorii. A trebuit să scape de el.

În prezent, ea a continuat să alerge și să se implice tot mai mult în activități de evadare; totuși, în același timp, ea ajunge treptat să-și înțeleagă mai bine motivele. Pe măsură ce ea dezvoltă mai multe informații despre regresia ei și își confruntă mai direct temerile de moarte, există șanse mari să poată inversa acest proces.

Tipul de reacție al Sarei nu este atât de neobișnuit din experiența mea; este un exemplu dintre multe în care frica de moarte inconștientă a avut un impact distructiv asupra vieții unei persoane care nu avea conștientizare conștientă puțin sau deloc că este un factor. Atunci când oamenii se confruntă cu probleme de separare în stadiile critice ale vieții lor, adesea au tendința de a regresa și de a se îndepărta de viață. Plecarea de acasă la școală, întâlnirile, locuința împreună sau căsătoria, rămânerea însărcinată, devenirea părinte și, în cele din urmă, bunic, pot provoca fiecare anxietate de separare și anxietate de moarte. Regresia cauzată de aceste temeri poate fi tratată eficient într-un cadru de terapie caracterizat prin perspicacitate și compasiune. Trebuie să învățăm cât de mult putem despre efectele anxietății legate de moartea inconștientă și conștientă asupra comportamentului uman pentru a face față consecințelor sale și a ne înțelege mai bine pe noi înșine.

Aflați despre viitoarea carte a Dr. F.S Depășirea vocii interioare distructive: povești adevărate despre terapie și transformare .