Deci, este ora cinei și te-ai conectat ore întregi la aragaz pregătind ceea ce credeai că este masa preferată a fiicei tale; piure de cartofi, friptură și fasole verde. Întotdeauna i-a plăcut această masă. De când era foarte mică, mâncarea ei preferată a fost piureul de cartofi. Dar această noapte este diferită, la fel ca majoritatea nopților din ultimele două luni. Sally, în vârstă de 13 ani, nu vrea să mănânce. Te rogi și speri că fiecare noapte va fi mai bună. Doar poate că va avea câteva mușcături mai multe decât cu o seară înainte. Sally se așează să mănânce și oh, nu. Ea nu mănâncă, din nou. Ea își mișcă încet fasolea verde pe farfurie, se preface că mușcă și își înghite apa, umplându-se cu lichid. Aceasta este viața ta în ultima vreme și nu ai idee ce să faci.

Înțeleg. O parte foarte mare dintre clienții mei se luptă cu alimentația dezordonată și/sau cu imaginea corporală. Acest lucru este extrem de comun pentru grupa de vârstă 10-30 de ani, din păcate. Exemplul de mai sus este prea aproape de casă pentru fetele cu care lucrez. Se chinuie să mănânce, stau în fața oglinzii lor simțind că nimic nu li se potrivește și refuză să mănânce la școală pentru că se tem că ceilalți îi vor judeca sau pentru că „pur și simplu nu mi-e foame”. Pentru părinți, acesta este un coșmar.

Sincer, dacă copilul sau adolescentul tău se luptă să mănânce, nu mănâncă, refuză să mănânce și/sau slăbește sau se angajează în măsuri excesive pentru a pierde în greutate, este timpul să cauti ajutor profesional. Recomand cu tărie un centru de tratament pentru pacienți internați, dacă se consideră adecvat pentru nivelul lor de îngrijire, un terapeut, un dietetician înregistrat și/sau un psihiatru și un medic. Toți acești oameni formează ceea ce se numește „echipă de tratament”. Această „echipă” vă ajută să vă asigurați că adolescentul dumneavoastră primește cea mai bună îngrijire și recuperare posibilă.

Sfatul # 1: Nu te mai bate . Este greu să fii părintele unui copil cu o tulburare de alimentație (DE). Perioadă. Îi aud adesea pe părinții clientului meu care se învinovățesc sau căutând motive pentru care copilul lor a dezordonat mâncatul și batându-se în mod constant cu „de ce” sau „ar fi trebuit să fac...” Nu ai făcut nimic pentru a crea asta. ED-urile sunt ascunse, puternice și manipulatoare. Ele pot apărea aparent aleatoriu, din senin, pe neașteptate. Nu ai făcut nimic pentru a crea asta. Faci tot ce poți. Este extrem de greu să știi exact ce să spui, să faci sau modalități de a ajuta, de teamă să nu-ți facă adolescentul supărat, supărat pe tine sau chiar mai inconfortabil. Nici adolescentul tău nu vrea asta. Este important să-ți arăți dragoste și compasiune în același mod în care vrei ca adolescentul tău să-și arate dragoste și compasiune.

Sfatul #2: Nu spuneți niciodată „Mâncați-l”. În timp ce disfuncționalitățile pot fi confuze și frustrante, ultimul lucru pe care vrei să-l spui vreodată adolescentului tău este „Doar mănâncă-l”. Niciodată, niciodată, niciodată, te rog niciodată, să-i spui asta adolescentului tău. Adolescentul tău vrea cu disperare să fie mai bun. Urăsc această bătălie zilnică. Își doresc atât de mult încât să poată mânca doar cina. ED strigă la ei în ureche afirmații precum: „ești gras” și „dacă mănânci asta, nimeni nu te va plăcea”. Acestea sunt cuvinte pe care le aud toată ziua în fiecare zi când încearcă să mănânce. Să le spui „doar mănâncă-l” este extrem de dureros și enervant pentru ei să audă. Și-ar dori să-l poată mânca, la fel ca tine!

Sfatul # 3: În timpul recuperării, nu comentați niciodată modificările din corpul adolescentului dvs. Recuperarea poate fi un drum lung, greu și dureros. Dar este absolut posibil și real. Recuperarea există! Ai răbdare cu tine și cu adolescentul tău. Fii un model pentru ei. Spune lucruri drăguțe despre tine când te uiți în oglindă, arăți o bună stimă de sine și model de încredere. Odată ce adolescentul tău începe să dea semne de recuperare și se descurcă mai bine, un alt comentariu de evitat este „Arăți atât de sănătos!”. Nu sunt absolut pregătiți să audă că corpul lor se schimbă. Aceasta este frica lor numărul unu. Singurul lucru de care se tem cel mai mult este că corpul lor se schimbă în timpul recuperării. Evitați să faceți comentarii despre corpul, aspectul, greutatea, forma sau dimensiunea lor. Maximizează cu adevărat și vorbește despre calitățile lor care nu au nimic de-a face cu greutatea. Ați observat că, în general, par mai fericiți? Subliniază asta! Dar, vă rugăm să nu comentați că arată mai sănătos. Pentru persoanele cu DE, „mai sănătos” poate însemna „a luat în greutate”. Deși acest lucru poate fi adevărat, că au luat în greutate, acest lucru nu este potrivit să subliniem.

Știu că este greu, obositor și sfâșietor de urmărit și experimentat, doar să știi că se îmbunătățește și da, poți ajuta. Pur și simplu să fii acolo pentru adolescentul tău face minuni. Ascultă, lasă-i să se aerisească și fii doar un umăr pe care să plângi. Încearcă să nu dai prea multe sfaturi sau să pari șef. Echipa lor de tratament știe ce fac și este acolo pentru a ajuta la ghidarea drumului. Fii doar mamă sau tată și arată-i adolescentului tău că îi iubești și îi pasă.