Tratarea traumei este o sarcină pe care majoritatea terapeuților se pot aștepta să o întreprindă în cariera lor. În climatul social și politic de astăzi, în care soldații sunt dislocați continuu în zonele de război și recesiunea recentă a fost legată de o creștere a abuzului asupra copiilor , putem anticipa că vor apărea cu siguranță multe cazuri de traume complexe. Trauma complexă este descrisă de psiholog și expert în traumatologie Dr. Christine Courtois , ca „un tip de traumă care apare în mod repetat și cumulativ, de obicei pe o perioadă de timp și în cadrul unor relații și contexte specifice”. Exemplele includ abuzul grav asupra copiilor, abuzul domestic sau mai multe desfășurări militare în locații periculoase.

În articolul Dr. Courtois, ' Înțelegerea traumei complexe, a reacțiilor complexe și a abordărilor de tratament ea rezumă evenimentele și experiențele traumatice complexe ca factori de stres care sunt:

(1) repetitive, prelungite sau cumulative (2) cel mai adesea interpersonale, care implică vătămări directe, exploatare și maltratare, inclusiv neglijare/abandon/antipatie din partea îngrijitorilor primari sau a altor adulți aparent responsabili și (3) apar adesea în momente vulnerabile din punct de vedere al dezvoltării în viața victimei, în special în copilăria timpurie sau adolescență, dar poate apărea și mai târziu în viață și în condiții de vulnerabilitate asociate cu dizabilitate/deputere/dependență/vârstă/infirmitate etc.

Natura, diagnosticul și tratamentul acestei afecțiuni pot fi controversate, așa cum este exemplificat prin dezbatere actuală care s-a ridicat cu privire la adăugarea tulburării la următoarea ediție a cincea a Manualului de diagnostic și statistică a tulburărilor mintale (DSM-V). Cu toate acestea, valoarea de a ne familiariza cu natura traumei complexe este incomensurabilă, mai ales când are ca rezultat obținerea ajutorului de care au nevoie pe oameni care suferă. A ne educa asupra efectelor ulterioare ale traumei nu se dovedește valoros doar pentru cei dintre noi din domeniul sănătății mintale, ci și pentru prietenii și membrii familiei persoanelor care se luptă cu această tulburare.

Pentru bărbații și femeile afectați de traume complexe, este important să înțeleagă și să recunoască modurile în care au fost afectați de experiența lor. Este esențial pentru ei să înțeleagă că simptomele lor provin de undeva, astfel încât să poată avea compasiune pentru ei înșiși și să știe că există tratamente disponibile care pot schimba viața. Deși scopul acestei scurte introduceri nu este de a oferi un manual din care să se diagnosticheze traume complexe, sper că va crește gradul de conștientizare a simptomelor acesteia și va ajuta la direcționarea acestor oameni către o cale de recuperare.

În articolul său „Traumă complexă, reacții complexe: evaluare și tratament”, ea enumeră simptomele PTSD complexe, incluzând dificultăți de reglare a impulsurilor afective, cum ar fi furia și autodistructivitatea, episoade disociative, un sentiment cronic de vinovăție sau responsabilitate, dificultăți de a avea încredere în oameni sau de a simți. intime, deznădejde sau disperare și alte probleme somatice sau medicale.

Indivizii care au fost traumatizați în mod repetat de-a lungul unei perioade de timp sau în anumite setări și scenarii sunt vulnerabili la multe dintre aceste lupte emoționale. Copiii care sunt abuzați, de exemplu, sunt chiar mai predispuși la disociere decât adulții. Abuzul asupra copiilor are loc adesea în mod repetat într-un context în care victima depinde de atacator pentru supraviețuire. Când cineva în care ar trebui să avem încredere ne provoacă traume sau dureri emoționale profunde, apărarea noastră poate fi să ne deconectăm mental de propriul nostru corp. Copiii cu amintiri de abuz fizic, sexual sau chiar verbal intens își amintesc uneori scena ca și cum ar fi privit-o de sus, de parcă nici nu li s-ar întâmpla. În multe cazuri, ei pot chiar să experimenteze amnezie sau să nu-și amintească deloc anumite evenimente dureroase.

Incidentele de traumă, fie că au avut loc într-o casă pentru copilărie, într-o zonă de război sau într-o celulă de prizonier, pot incita vinovăția celor afectați. Indivizii traumatizați pot experimenta o percepție de sine alterată în care suferă cu sentimente de rușine intensă. Ei pot experimenta o vinovăție gravă, crezând că, cumva, sunt de vină că au avut loc anumite evenimente teroriste.

O identificare dureroasă pe care oamenii o fac atunci când sunt victime ale abuzului apare atunci când își interiorizează agresorul. Cu alte cuvinte, ei pot începe să se identifice cu persoana care i-a rănit cel mai mult, uneori simțindu-se protectori sau asumând punctul lor de vedere distructiv față de ei înșiși. Discut adesea despre conceptul de 'voce interioară critică,' un termen, tatăl meu, doctorul și cu mine, pentru a descrie o percepție negativă de sine pe care o purtăm cu noi în minte. Cu toții avem acest critic interior, dar aceia dintre noi care sunt traumatizați pot experimenta această „voce” ca pe un inamic profund distructiv și terifiant ale cărui atacuri asupra noastră se pot simți paralizante și constante și pot duce chiar la un comportament autodistructiv care pune viața în pericol. Când o persoană se simte fără speranță sau izolată în suferința sa sau îi este greu să aibă încredere cu ușurință, el sau ea poate deveni și mai mult victimizată de vocea sa interioară critică. La rândul lor, ei pot să nu aibă compasiune pentru ei înșiși și pot face alegeri care repetă tiparele distructive ale trecutului lor. De exemplu, un copil abuzat poate ajunge într-o relație abuzivă ca adult.

Este esențial pentru victimele traumei să găsească modalități de a se diferenția de programarea negativă pe care au primit-o în momentele de stres. Pentru a face acest lucru, ei trebuie să fie capabili să simtă compasiune pentru ei înșiși și angoasa emoțională intensă pe care au îndurat-o. Traumele complexe necesită un tratament complex și secvențial, care implică mai multe componente care vizează diferitele simptome care apar pe drumul spre recuperare. Vestea bună este că tratamentul este disponibil, iar cercetarea ajută la informarea dezvoltării și implementării tratamentelor de ultimă oră. Mesajul de luat din munca profesioniștilor din domeniul sănătății mintale precum Dr. Courtois și colegii ei este că nimeni nu ar trebui să se simtă fără speranță. Ajutorul este disponibil, chiar și pentru cei care au supraviețuit celor mai chinuitoare condiții. Toată lumea merită să fie contactată și condusă chiar și prin cele mai întunecate momente.