Desigur, clienții psihoterapiei doresc ameliorarea simptomelor, depresia, anxietatea și alte emoții dureroase. Dar, în același timp, ei nu vor să schimbe fundamentalulapărăricare le-ar permite apoi să-și dezvolte și să-și depășească bolile psihologice. Majoritatea oamenilor se tem de o schimbare fundamentală a identității lor, fie ea pozitivă sau negativă.

De la o vârstă fragedă, copiii formează o legătură puternică cu părinții lor, de care depind pentru supraviețuirea lor finală pe o perioadă prelungită de timp. Fiecare copil are nevoie de protecție, dragoste și afecțiune din partea adulților care posedă în mod ideal atât dorința, cât și capacitatea de a satisface nevoile de bază ale copilului. În cazurile în care un părinte este greșit sau absent emoțional, copilul suferă stări de anxietate crescută care, uneori, pot simți viața în pericol. Copiii fac cea mai bună adaptare posibilă la circumstanțele în care se află.

Pentru a face față situației lor, copiii se apără de anxietatea și durerea lor, imaginându-și că au o legătură permanentă cu părintele lor atotputernic. Ele formează alegătură de fanteziecu mama sau tatăl lor în care simt că sunt conectați, ca și cum ar împărtăși o singură identitate. Această fuziune fantastică oferă confort, siguranță și securitate și compensează parțial ceea ce lipsește în mediul lor interpersonal. Acei copii care suferă o cantitate excesivă de respingere, răni și dureri emoționale formează o legătură de fantezie intensă pentru a-și potoli suferința. Legătura de fantezie oferă, de asemenea, o ușurare parțială a anxietății de moarte.

Pentru a menține această conexiune imaginară, copiii neagă sau minimizează realitatea insuficiențelor și abuzurilor parentale și, în acest proces, își idealizează părinții, în timp ce în același timp interiorizează atitudinile și sentimentele negative ale părinților față de ei. De la început, copiii ajung să se vadă ca neiubitori, răi sau deficienți și duc această imagine de bază în viața lor de adult. Devine un aspect fundamental al identității lor de bază.

Din acest moment, orice întrerupere fie în procesul de idealizare parentală, fie în concepția negativă despre sine duce la sentimente de tensiune sau disconfort. Odată formată, orice intruziune sau ruptură cu orice aspect al legăturii fanteziei duce la o stare crescută de anxietate. Când această apărare puternică este contestată, există un sentiment de groază, o conștientizare acută de a fi neputincios și singur. Există adesea sentimentul că a fi fără legătura fanteziei ar pune viața în pericol.

Mișcarea pozitivă în psihoterapie care provoacă idealizarea parentală sau îi ajută pe clienți să se vadă într-o lumină mai bună poate fi trăită, în mod paradoxal, ca amenințătoare, mai degrabă decât eliberatoare. În loc să se simtă mai bine, s-ar putea simți tremurând sau inconfortabil și tind să-și anuleze percepțiile sau progresul. Din acest motiv, deși oamenii ar dori să se schimbe, ei pot lupta împotriva evoluțiilor pozitive. Într-adevăr, majoritatea oamenilor, în terapie sau în afara ei, se tem, chiar îngroziți, să facă schimbări puternice în viață în bine din cauza amenințării pe care aceste schimbări o reprezintă pentru apărarea lor de bază.

Clienții care urmează terapie se confruntă cu o dilemă supremă. Tendința lor naturală de a îmbrățișa noi perspective și de a se bucura de beneficiile de a se percepe într-o lumină mai bună este interferată de anxietatea sporită cauzată de aspectele provocatoare ale legăturii fantezice cu părinții lor. Sentimentele de gol și de a fi singur, împreună cu un sentiment real de pierdere, pot fi deosebit de dureroase și pot duce la o rezistență generalizată în terapie. Funcționarea legăturii fantezie și anxietatea ulterioară de a rupe cu ea sunt ambele în mare parte inconștiente. Acest lucru face dificil pentru clienți să identifice și să înțeleagă reacțiile lor atunci când orice aspect al conexiunii imaginate a expus sau a pus în pericol.

În Inamicul din interior: teoria separării și terapia vocală , descriu modul în care psihoterapeuții se găsesc într-un fel de situație contradictorie cu un client în măsura în care clientul își exprimă rezistență. Vor să-și ajute clientul să-și perceapă situația din copilărie și familială în mod realist și să se îndepărteze de gândirea autocritică și autodistructivă, dar clientul poate fi rezistent la ambele procese. În general, oamenii sunt reticenți în a-și contesta apărările psihologice, deoarece aceste apărări au fost cândva esențiale și i-au protejat atunci când erau cei mai vulnerabili. Au fost cea mai eficientă adaptare pe care o puteau face la influențele distructive ale mediului pe care le-au întâlnit în copilărie și au servit la reducerea tensiunii, anxietății și stresului emoțional.

În concluzie, este valoros atât pentru terapeut, cât și pentru client să se confrunte cu faptul că, într-un sens important, clientul nu dorește să se îmbunătățească. Ambii oameni pot beneficia de intuiția că evenimentele pozitive din viața unui individ pot avea efecte adverse, deoarece perturbă componente cheie ale legăturii fanteziei. Din același motiv, dezvoltarea personală sau îmbunătățirea psihoterapiei poate stimula sentimentele clienților de nesiguranță și un sentiment de singurătate și poate chiar stârni sentimente de anxietate de moarte. Terapeuții pot ajuta cel mai bine clienții să înțeleagă și să lucreze prin potențiale regresii, ajutându-i să înțeleagă impactul deplin al rezistenței lor de bază de a rupe cu imaginea negativă despre ei înșiși pe care și-au format-o în familiile lor de origine. În starea de apărare, clienții își imaginează adesea că anxietatea lor va fi intolerabilă dacă se schimbă. Este sarcina terapeutului să-i ajute pe clienți să realizeze că, dacă își dezvoltă toleranța și învață să facă față anxietății și emoțiilor dureroase, pot merge mai departe, își pot lărgi perspectiva și pot duce vieți mai împlinite.