Examinând persistența identității noastre negative

Activitatea vieții mele s-a concentrat pe înțelegerea rezistenței în psihoterapie și, mai precis, pe rezistența fundamentală a oamenilor la formarea unei imagini mai bune, mai pozitive despre ei înșiși. În cea mai mare parte, ei nu știu că viața lor este controlată și reglementată de imagini și atitudini negative față de ei înșiși, care reprezintă un aspect de bază al identității lor. Această identitate provizorie este alcătuită din trei părți esențiale: (1) modul în care au fost definiți verbal ca copii; (2) impactul emoțional general al mediului timpuriu al copilului; și (3) apărările pe care le-au format pentru a se proteja de influențele distructive.

Părinții tind să atribuie o identitate fixă, fie că este pozitivă sau negativă, descendenților lor. De exemplu, copiii sunt definiți ca „cel bun”, „cel rău” sau „cel inteligent” etc.  Li se spune că sunt proști, stângace, încăpățânați, leneși, sfidătoare și multe altele negative, precum și definiții pozitive. Din păcate, atribuțiile negative depășesc cele pozitive în afectarea viitorului copilului.

În plus, copiii asimilează alte atitudini mai elementare, critice despre ei înșiși, derivate dintr-un climat emoțional mai puțin decât adecvat pe care l-au experimentat în creștere, cum ar fi sentimentul că sunt murdari, de neiubit, nedoriți sau o povară. Confruntați cu frustrarea și durerea emoțională, aceștia dezvoltă mecanisme de apărare pentru a face față. Aceste moduri obișnuite de a răspunde ajung să fie identificate de ei și ca parte a identității lor de bază.

Odată formată identitatea provizorie, copiii nu numai că o măresc și o elaborează, dar se comportă în consecință, întărind-o în mod constant. În plus, se atacă pe ei înșiși pentru că au trăsăturile. Aceste atitudini negative față de sine continuă până la vârsta adultă și sunt reprezentate de voci interioare care denigrează și abuzează de sine. Oamenii sunt în mare parte inconștienți de amploarea și profunzimea gândurilor lor autodistructive și de comportamentul dezadaptativ pe care îl predispun. Ei tind să accepte identitatea lor negativă ca status quo și rareori se gândesc să o conteste. De asemenea, adesea apără această perspectivă în detrimentul lor și sunt rezistenți la schimbarea oricărui aspect al acesteia.

Asociații mei și cu mine am observat un fenomen care ilustrează persistența acestei identități negative chiar și la indivizii „normali”. În munca noastră cu copiii mai mari și adolescenții, am fost impresionați de faptul că atât de mulți dintre ei credeau că sunt răi. Când i s-a cerut să facă declarații de sentimente precum „Sunt bun” sau „Sunt iubitor”, mulți au manifestat tristețe. Chiar și adulții care erau distanțați geografic de sau independenți de părinții lor au fost inițial reticenți în a face declarații pozitive despre ei înșiși. Se pare că majoritatea oamenilor pot tolera sau chiar aprecia o anumită cantitate de recunoaștere pozitivă la nivel intelectual, dar le este greu să o experimenteze la nivel de sentimente. De ce este așa?

O perspectivă de dezvoltare

Când oamenii fac o schimbare pozitivă în imaginea lor de sine, ei tind să devină anxioși, deoarece schimbarea marchează o separare de identitatea pe care și-au format-o devreme în viață. Această separare pare să fie legată simbolic de ruperea legătură de fantezie, o conexiune imaginară cu părintele sau îngrijitorul principal, care trezește sentimente de tristețe, vinovăție și anxietate. Legătura de fantezie este principala apărare împotriva durerii emoționale și a frustrării pe care toți copiii le experimentează în diferite grade în creștere. Iluzia de a fi fuzionat cu părintele oferă sugarului și copilului mic un sentiment de siguranță și ameliorează parțial foamea atât fizică, cât și emoțională.

Pentru a păstra această legătură imaginată, copiii trebuie să-și idealizeze părinții pe cheltuiala lor. Ei trebuie să se vadă ca fiind răi sau neiubitori pentru a se apăra de conștientizarea că părinții lor sunt inadecvați. Recunoașterea oricăror greșeli reale ale părintelui ar distruge conexiunea imaginată cu mama sau tatăl cuiva și iluzia rezultată a autosuficienței. Mulți oameni ar spune că nu au o viziune neapărat pozitivă asupra părinților sau familiei lor, dar totuși au interiorizat atitudinile distructive ale părinților lor față de ei ca o parte de bază a identității lor, mai degrabă decât să vadă că părinții lor erau deficienți sau vinovați.

Când copiii blochează de la conștientizarea conștientă slăbiciunile și trăsăturile nedorite ale părinților lor, le proiectează asupra celorlalți în mediul lor interpersonal. În esență, oamenii își creează propria lume prin faptul că au o imagine distorsionată a realității și a lor înșiși. Ei percep alți oameni și situații printr-o lentilă tulbure de nevoia lor de a-și menține conceptul negativ de sine.

Mai mult, odată ce oamenii proiectează imaginea negativă a părinților lor asupra celorlalți, proiecțiile au un efect negativ asupra modului în care ceilalți le răspund. Acest proces creează probleme într-o relație intimă. Percepțiile distorsionate ale unui partener romantic sunt puternic influențate de procesul de gândire distructivă sau de vocea interioară critică. Oamenii așteaptă sau anticipează respingerea și mențin distanța în două moduri principale: (1) menținând gânduri și convingeri negative despre ei înșiși și (2), prin menținerea proiecțiilor negative despre partenerii lor. Autoatacurile și atacurile care îi înjosesc pe ceilalți predispun ambele la alienare.

Nu numai că încorporăm o imagine negativă despre noi înșine în familiile noastre, dar extindem și elaborăm această imagine de sine ca adulți. Acceptăm în mod eronat că această definiție reprezintă cine suntem cu adevărat, în timp ce, de fapt, este doar o etichetă sau o identitate care ne-a fost impusă în copilărie. Cu toate acestea, această imagine negativă a sinelui continuă să influențeze răspunsurile noastre față de alți oameni de-a lungul vieții noastre.

Avem tendința de a provoca tratamentul pe care îl anticipăm, întărindu-ne astfel identitatea provizorie. Acționând pe baza anticipărilor negative de respingere și ostilitate din partea celorlalți, de fapt provocăm reacții de furie și respingere în relații noi. Aceste răspunsuri negative, la rândul lor, ne cresc propriul comportament ostil sau evitant. Se instaurează un cerc vicios și gândirea noastră neîncrezătoare, victimizată, chiar și ideologia paranoică, devin treptat impermeabile la schimbare. Adesea ajungem să recreăm mediul în care am crescut, mai degrabă să retrăim decât să ne trăim viețile.

Conceptul negativ de sine este foarte rezistent la schimbare, deoarece până la adulți, majoritatea oamenilor și-au încorporat o viziune oarecum dură despre ei înșiși, o legătură fantezică puternică și bine stabilită cu părinții lor și au atins un echilibru psihologic compatibil cu opiniile lor negative. de sine. Ei simt, la un nivel inconștient profund, că, dacă ar schimba această viziune familiară, deși negativă, despre ei înșiși, întreaga lume așa cum au experimentat-o ​​ar fi spulberată și nu ar ști cine sunt.

Provocarea conceptului de sine negativ cu terapia vocală

Terapie prin voce permite clienților să identifice definiția negativă a lor încorporată devreme în viață, să-i dea cuvinte și să o provoace prin schimbarea comportamentelor pe care le folosesc inconștient pentru a-și păstra imaginea negativă despre sine. Ei își expun autoatacurile într-un format de dialog.

Există cinci pași de bază implicați în a ajuta oamenii să se separe sau să se diferențieze de atacurile vocale încorporate care ajută la menținerea conceptului negativ de sine: (1) dezvăluirea atitudinilor și sentimentelor lor distructive față de ei înșiși în forma descrisă mai sus; (2) dezvoltarea perspectivă cu privire la sursele atacurilor lor; (3) să răspundă expunând propriul punct de vedere, adică descriind cine sunt cu adevărat dintr-o perspectivă obiectivă și congenială; (4) recunoașterea impactului vocii asupra comportamentului actual; și (5) planificarea și implementarea acțiunilor constructive care provoacă și contracarează conceptul de sine negativ interiorizat.

Este de înțeles că majoritatea oamenilor au teamă de schimbare, de incertitudine și de necunoscut. Este nevoie de mult curaj pentru a trăi fără apărările noastre obișnuite și fără certitudinea de a ști cine suntem, chiar dacă definiția este negativă. Totuși, am descoperit că oamenii se pot obișnui cu schimbarea continuă; în acest proces, ei devin mai interesați să se regăsească mai degrabă decât să se definească în termeni restrânși sau negativi. Este important aici să fim conștienți de faptul că într-adevăr nu există o identitate fixă ​​ca atare și că oamenii pot schimba mult din modul în care gândesc și simt, cine sunt și modul în care funcționează.

Pe măsură ce oamenii se emancipează din conexiunile imaginare cu părinții și provoacă moduri negative în care s-au definit, ei devin mai liberi să adopte modalități mai eficiente de a-și satisface dorințele și de a-și urmări prioritățile și scopurile. Pe măsură ce renunță la modurile obișnuite de a se vedea pe ei înșiși, bazate în mare parte pe proiecțiile negative pe care le-au făcut părinții lor, ei vor experimenta inevitabil anxietatea trezită de o conștientizare sporită a singurătății și vulnerabilității lor. Cu toate acestea, rezolvarea acestor probleme este un efort util, deoarece îi permite unei persoane să trăiască o viață plină și integrată.

Citiți mai multe despre Terapia vocală în viitoarea carte a lui Robert Firestone, Depășirea vocii interioare distructive: povești adevărate despre terapie și transformare .