Pe 9 mai^th, Fostul guvernator al Californiei, Arnold Schwarzenegger și soția sa, Maria Shriver, au anunțat că vor depune cererea de divorț. Deși motivele exacte nu erau cunoscute la momentul respectiv, doar câteva zile mai târziu, pe 16 mai^th, The Los Angeles Times a dezvăluit că Schwarzenegger a născut un copil cu un angajat casnic cu mai mult de un deceniu în urmă. Fără să știe Shriver, fostul guvernator a oferit sprijin financiar copilului, un băiat care acum are 14 ani, încă de la naștere.

Deși nicio căsătorie nu este perfectă, Schwarzenegger și Shriver păreau să se apropie. Căsătoria de 25 de ani a membrului dinastiei democraților Kennedy cu fostul actor devenit guvernator republican a emanat o proiecție constantă de zâmbete și fericire căsătorită și familială. Perechea are patru copii cu vârste cuprinse între 13 și 21 de ani. Infidelitatea și trădarea căsniciei lor au venit ca un șoc, nu numai pentru Shriver, ci și pentru națiune în ansamblu, lăsându-i pe toți să se întrebe: cum poate un cuplu de putere aparent fericit să cadă pradă înșelăciunii și frământării infidelității? Și mai important... există vreo speranță pentru noi ceilalți?

La fel ca și dinamica căsătoriei și a familiei, fața infidelității s-a schimbat dramatic în ultimii ani și exponențial în 21 de ani.^SfSecol. Statisticile raportează că între 40 și 60% dintre adulții aflați în relații serioase au comis acte de infidelitate și, în ciuda opiniei populare, nu există o diferență mare în aceste procente între bărbați și femei. Infidelitatea nu numai că a devenit din ce în ce mai obișnuită, dar a devenit și mai ușor să comiteți infidelitate prin intermediul internetului și a site-urilor de socializare. Atenția mass-media recentă a fost atrasă către AshleyMadison.com, un site special pentru bărbați și femei căsătorite pentru a găsi alte persoane căsătorite cu care să aibă o aventură. Sloganul site-ului proclamă cu îndrăzneală: „Viața este scurtă. A avea o aventura.' Compania asigură publicul și mass-media că „conservă mai multe căsătorii decât desface”, oferind soților nefericiți o ieșire pentru frustrările comune ale căsătoriei, mai degrabă decât trimițându-i direct la avocații de divorț. Cu toate acestea, oricare ar fi argumentele lui Ashley Madison în sprijinul infidelității, ele subminează cu siguranță consecințele și durerea care vin din infidelitate și rolul important pe care onestitatea și încrederea îl joacă într-o căsnicie de succes.

Nu doar site-urile web concepute în scopuri de infidelitate propagă ideea de a-ți înșela soțul. Explozia rețelelor sociale din 21^SfCentury a făcut mai ușor să vă conectați și să vă reconectați cu toată lumea, de la bunica până la iubita de liceu. Există o abundență de povești care pot fi găsite oriunde, de la Internet până la un prieten apropiat despre reaprinderea unei „iubiri pierdute”. Nu este neobișnuit ca oamenii să caute vechi flăcări prin intermediul site-urilor de socializare, cum ar fi Facebook. Cu o pauză în pasiune care este așteptată de la orice căsnicie, este posibil ca indivizii să glorifice și să editeze mental relațiile din trecut, punând vechile flăcări într-o lumină mai pozitivă. Acum, cu popularitatea rețelelor sociale, aceste iubiri din trecut sunt doar la o simplă căutare pe Facebook. În timp ce reconectarea cu o dragoste anterioară poate părea la început inofensivă, poate evolua adesea către o obsesie pentru relația din trecut, „infidelitate emoțională” și în cele din urmă poate duce chiar la infidelitate fizică.

În timp ce infidelitatea emoțională, care este, prin definiție, implicarea care include intimitatea emoțională fără intimitate fizică reală, este un concept vechi despre care se vorbește din ce în ce mai mult în societatea de astăzi, odată cu popularitatea tot mai mare a e-mailurilor, a mesajelor text și a site-urilor de rețele sociale, ușurința Tehnologia modernă face mai ușor ca mai mulți oameni să se implice în înșelăciune emoțională. În cartea ei NU „Doar Prieteni”, Shirley Glass raportează că 44 % dintre soți și 57% dintre soții au indicat că în relația lor au avut o implicare emoțională puternică cu cealaltă persoană, fără a avea contact sexual. Deși este dificil să definiți  ce reprezintă exact infidelitatea, iar definiția se schimbă în funcție de cine întrebați, este important să nu subminați consecințele înșelăciunii emoționale, care de multe ori pot fi mai devastatoare decât infidelitățile fizice sau o aventură de o noapte.

Potrivit lui David Moultrup, o relație extraconjugală este „o relație între o persoană și cineva, altul decât soțul (sau iubitul) (lui) care are un impact asupra nivelului de intimitate. Rolul unei aventuri este de a crea distanță emoțională în căsătorie. De remarcat că această definiție, acceptată de mulți, nu conține nicio referire la intimitatea fizică, este pur și simplu (sau nu atât de simplu) o relație cu un altul care atrage și diminuează intimitatea și legătura emoțională dintre partenerii dedicați.

Aceasta oferă o perspectivă interesantă asupra consecințelor unei aventuri emoționale; În timp ce partenerul care comite infidelitate emoțională poate primi beneficii suplimentare din intimitatea în afara căsătoriei, beneficiile pot fi luate de la soțul său. Acest lucru trebuie înțeles atunci când se ia în considerare impactul pe care o aventură emoțională îl poate avea asupra celuilalt partener; Deși nu se comite nicio trădare a intimității fizice împotriva unui partener, înșelăciunea emoțională poate fi dăunătoare atunci când atenția și intimitatea care ar fi îndreptate către partenerul tău sunt în schimb acordate altcuiva. Deși o prietenie strânsă în mod deschis în afara căsătoriei poate să nu fie o amenințare, poate fi dureroasă atunci când duce la o respingere între un cuplu.

Oricine a fost înșelat, sau chiar s-a înșelat pe ei înșiși, știe ce efecte emoționale poate avea asupra relației tale și asupra ta ca individ, inclusiv pierderea stimei de sine, furie și depresie. Infidelitatea este motivul numărul unu invocat pentru divorț și, deși infidelitatea poate fi un produs secundar al unei relații deja eșuate, este adesea cuiul în sicriu pentru căsătorii.

În timp ce infidelitatea nu este nimic nou, modurile și ușurința în care este comisă se schimbă rapid și des. Site-uri precum Ashley Madison susțin în exterior o aventură, iar site-urile de rețele sociale precum Facebook facilitează conectarea cu vechii iubiți și posibil să reaprindă o relație din trecut. Fața în schimbare a infidelității face dificilă definirea exactă a ceea ce constituie o aventură, dar este important de reținut că nu doar prevalența în creștere a afacerilor fizice sau emoționale merită evaluată, ci și numărul tot mai mare de înșelăciuni, secrete și trădări. se formează ca rezultat. În timp ce chipul și definiția infidelității se schimbă constant, rănirea și consecințele suferite din cauza minciunilor și trădărilor rămân aceleași.