Neînfricarea este un loc nu lipsit de frică, ci dincolo de ea.

Când cei doi fii ai mei erau doar bebeluși, uneori mă trezeam la trei dimineața cuprinși de frică. A fost un sentiment de presimțire care m-a prins strâns, lăsându-mă disperat, respirând acele respirații scurte și panicate unice pentru acea oră. Mama obișnuia să spună să nu mă gândesc niciodată la lucruri amețitoare în întunericul nopții. Cu toate acestea, am folosit acele momente pentru a mă ruga să trăiesc suficient pentru a-mi crește copiii la o vârstă în care ei ar putea avea grijă de ei înșiși.

Poate că astfel de cazuri indică faptul că rădăcina fricii se află în atașamentele noastre profunde, ne pasă foarte puternic de cineva sau ceva sau de un ideal. La baza relațiilor noastre cele mai semnificative se află conștientizarea puternică a mortalității care stă cu obstinație în calea continuării fericite a acestor conexiuni. Frica este o emoție reală și viscerală, trăită fiziologic în corp, precum și psihologic în minte. Are implicații existențiale profund înrădăcinate. Frica ne poate zgudui până la miez.

Adevărul să fie spus, suntem condiționați să simțim frică și, prin urmare, devine mult ca orice obicei prost. În situații date, alegem fără să vrem frica, din cauza dorințelor inconștiente ca lucrurile să fie altfel decât sunt. Experimentul de referință din 1920 al Micului Albert și al șobolanului alb, condus de renumitul psiholog John B. Watson, va exemplifica pentru totdeauna capacitatea ființei umane de a deveni condiționată de aproape orice. Când Micul Albert avea 9 luni, Watson îl privea jucându-se fericit = cu un mic șobolan alb, prezentat băiatului ca parte a unui experiment de condiționare. Watson a combinat apoi zgomotele puternice și izbitoare cu aducerea șobolanului alb în cameră și, destul de curând, Micul Albert a învățat să se teamă de fostul său prieten blănos. Albert striga de suferință de fiecare dată când vedea șobolanul alb, chiar și atunci când nu era însoțit de niciun zgomot. În același mod, învățăm să generăm reacții de frică din nou și din nou la multe lucruri din viața noastră.

În fiecare zi, ziarele sunt pline de titluri care provoacă teamă. The New York Times a deplâns recent „Partenerii comerciali se tem că consumatorii americani nu vor continua să cheltuiască gratuit” și „Analiza știrilor: teama că leacul ar putea fi otravă”. Apoi există Lăcomie și frică , buletinul informativ financiar bine numit. Milioane de noi ne-am conectat săptămânal pentru a urmări emisiunile NBC Factor de frică . Și anul acesta filme de mare succes, nominalizate la Oscar, cum ar fi Nicio tara pentru oameni batrani și Va fi Sânge , sunt, în esență, filme de groază. Faceți față, frica vinde. În 2003, ne era teamă ca armele de distrugere în masă irakiene să ajungă pe țărmurile noastre; Astăzi, nivelurile de amenințare teroristă fac parte dintr-o nouă normă post-11 septembrie și, în unele zile, mai mult decât am dori să recunoaștem, nu ne sperie nimic mai mult decât aruncarea propriilor noastre umbre. Sunt vremuri înfricoșătoare.

În fața economiilor proaste, a amenințărilor teroriste și a propriei neliniști existențiale, ce trebuie să facă o persoană? Savantul estic Chogyam Trungpa scrie elocvent despre frică și despre cum să o depășești în discuția sa despre neînfricare, un loc nu lipsit de frică, dar undeva dincolo de ea. „S-ar putea să credeți că atunci când experimentați neînfricarea, veți auzi deschiderea Simfoniei a cincea a lui Beethoven sau veți vedea o mare explozie pe cer”, spune Trungpa, „dar nu se întâmplă așa... descoperirea neînfricării vine din lucrul cu blândețea inima omului.'

Cultivarea curajului personal necesar pentru o astfel de abordare dă naștere la ceea ce s-ar putea numi un sentiment de îndrăzneală, senzație de entuziasm la simplul act de a ține-o pe propria cale unică. Viața devine un proces creativ, încorporând frica mai degrabă decât respingând-o, devenind curios de durere în loc să o ignore, îmbrățișând demonii cuiva, făcându-i astfel prieteni. Îndrăzneala, vine cineva să vadă, are propria sa energie, înălțătoare și liberă. Frica, pe de altă parte, este trăită ca disconfort în corp.

Acesta este procesat în creier și interpretat în moduri care prea des stimulează răspunsul primitiv de luptă sau fugi, trimițând ramuri de hormon de stres, cortizol, care se întrec prin sistemul nervos. Corpul și mintea intră în hiper-impuls: ochii se dilată, respirația crește, sângele se năpustește la extremități, pregătindu-se pentru ceva la fel de amenințător precum atacul feroce al unui leu care avansează. Dar, în zilele noastre, stresul este mai probabil rezultatul preocupărilor și supărărilor de familie, de muncă sau personale, mai degrabă decât amenințarea iminentă cu moartea cu leu. Cu toate acestea, corpul uman nu face această distincție. Supraproducția rezultată de cortizol contribuie la astfel de boli legate de stres, cum ar fi hipertensiunea arterială, bolile cardiovasculare, anxietatea, depresia, tulburările de dispoziție și funcția imunitară suprimată. Frica literalmente ne îmbolnăvește.

Dacă frica este un comportament învățat, cum ar fi frica lui Micul Albert de șobolanul benign, și pot fi alese noi modele de învățare, de ce să nu alegeți în schimb neînfricarea? Soluția pentru depășirea fricii nu constă în găsirea scurtăturii în jurul ei, ci în a vedea paradoxul fundamental al fricii: cultura occidentală vede tandrețea ca slăbiciune și reprimarea sentimentelor ca putere, dar de fapt opusul este adevărat. Curajul se naște în dorința de a simți toate emoțiile noastre umane, inclusiv tandrețea unei inimi frânte.

„Idealul războinicului este că războinicul ar trebui să fie trist și tandru și, din această cauză, războinicul poate fi și foarte curajos”, explică Trungpa. „Fără acea tristețe sinceră, curajul este fragil, ca o ceașcă de porțelan. Dacă îl scăpați, se va rupe sau se va ciobi. Dar curajul războinicului este ca o ceașcă de lac... dacă ceașca cade, va sări mai degrabă decât să se rupă. Este moale și tare în același timp. Neînfricarea este flexibilă.

Un fapt puțin cunoscut este că prea mult accent pe „speranță” în viața noastră nu face decât să accentueze factorul frică. Ne gândim în sinea noastră: „Cel puțin pot spera”. Dar, investind emoțional în anumite rezultate, punem o povară grea, ca niște bolovani uriași, în rucsac. Purtând în jur tot acel kilogram în plus, devine obositor, fericirea noastră s-a echilibrat precar pe acest rezultat sau altul. Din nefericire, speranța măruită este plină de atașament, dezamăgirea așteaptă să se întâmple. Atât speranța, cât și frica pot deveni formatoare de obiceiuri, două părți ale unei salve repetitive. Dar, mai degrabă decât să urmeze mingea care sară în timp ce alternează între aceste două extreme, mântuirea se găsește în a învăța să nu te mai reziste realității și să accepți pur și simplu ceea ce este adevărat în acest moment. În loc să se închidă în fața fricii, secretul constă în alegerea a ceea ce poate părea contraintuitiv: deschiderea.

Expunând mai mult din inima noastră tandră lumii, dezvăluindu-ne adevăratul sine altora și făcând ceea ce ne place cel mai mult, suntem conduși de un tip intrinsec de curaj și capacitate de îndrăzneală. Inima deschisă, ca antidot împotriva fricii, ajută în mare măsură să inspirăm îndrăzneala necesară pentru a ne realiza cele mai prețioase vise și ne ajută să trecem prin nopțile deosebit de întunecate ale sufletului.

Aceasta a apărut prima dată în Revista Ambasador , Detroit, Michigan