Într-o mare măsură, trăim într-o cultură care rezistă și se teme de emoție. De când suntem bebeluși, suntem învățați să închidem rapid sentimentele „negative” precum furie, tristețe sau durere. Cu toate acestea, a învăța să ne suprimăm sau să ne controlăm excesiv emoțiile are consecințe grave. Atunci când ne evităm sentimentele, dezactivăm indicii importante despre cine suntem. Ne limităm capacitatea de auto-înțelegere și nu reușim să trăim pe deplin sau să ne modelăm viața.

Metodele pe care le adoptăm pentru a ne amorți de durerea interpersonală din primele noastre relații tind să devină înrădăcinate în noi și să se solidifice încă de la vârsta de 5 ani, când începem să dezvoltăm conștientizarea pierderii și a morții. Aceste apărări psihologice este posibil să fi fost creat inițial pentru a ne proteja circumstanțele stresante, dar ele pot continua să ne rănească în viața de adult. Tatăl meu, dr. F.S., în teoria sa cuprinzătoare a comportamentului uman, Teoria separării, susține că conflictul de bază pentru toate ființele umane este să trăim o viață de sentimente sau să încercăm să ne suprimăm sentimentele într-un efort de a bloca durerea, atât din relaţiile interpersonale cât şi din probleme existenţiale.

Problemele care apar din încercarea de a ne nega durerea sunt multe ori. În primul rând, nu putem elimina în mod selectiv „emoțiile negative”, cum ar fi furia și tristețea, menținând în același timp capacitatea de a simți bucurie și fericire. Când ne tăiem emoțiile, devenim amorțiți la viață. Ne lipsește direcția sau sensul. Pierdem legătura cu dorințele noastre, ceea ce ar putea avea ca rezultat un comportament orientat spre obiectiv. Adesea ne retrăim trecutul sau trăim rețetele pentru viețile noastre create în copilăria noastră.

Pentru a înțelege acțiunile și reacțiile noastre curente, trebuie să fim dispuși să recunoaștem și să ne explorăm emoțiile. Emoțiile pot fi sănătoase sau nesănătoase, adaptative sau dezadaptative, primare sau secundare. Emoțiile primare sunt sănătoase, adaptive și funcționează pentru a ne ajuta să supraviețuim și să prosperăm. Emoțiile secundare, neadaptative, nesănătoase rezultă din judecățile și gândurile și credințele negative interiorizate pe care le învățăm în procesul de creștere. Când încercăm să ne suprimăm sau să ne controlăm emoțiile, mai degrabă decât să le trăim și să lucrăm cu ele, ele contribuie în mod semnificativ la stresul și comportamentele noastre dezadaptative.

Vara trecută, am avut ocazia să susțin un workshop cu Dr. Leslie Greenberg, dezvoltatorul principal al Terapia concentrată pe emoție . Abordarea sa se concentrează pe importanța emoțiilor pentru crearea schimbării psihologice. El crede că orice încercare de a ajuta o persoană care nu pune un accent puternic pe emoție este incompletă și inadecvată. Metoda sa este concepută pentru a ajuta oamenii, să accepte, să exprime, să regleze, să înțeleagă și să transforme emoția.

Deși anumite emoții pot fi amenințătoare, așa cum au arătat lucrările Dr. Greenberg, este posibil să rămânem în contact cu sentimentele noastre, permițându-le în același timp să servească unui scop pozitiv, adaptativ. Deși mulți oameni se tem să nu fie copleșiți de ei, emoțiile noastre nu sunt de fapt atât de amenințătoare pe cât le credem noi. Ele pot fi simțite și eliberate în siguranță, fără să ne depășească. Așa cum a spus Dr. Greenberg, „Emoția nu se opune rațiunii. Emoțiile ghidează și gestionează gândirea în moduri fundamentale și completează deficiențele gândirii.'

Permițându-ne să trăim pe deplin sentimentele noastre ne poate ajuta să rezolvăm ceea ce ne dorim și ce gândim cu adevărat și cum ne putem face comportamentul în concordanță cu acele dorințe. Să ne simțim emoțiile este foarte diferit de a le permite să ne conducă comportamentul. Când simțim chiar și sentimentele noastre cele mai inacceptabile care par a fi într-un forum sigur și sănătos, este de fapt mai puțin probabil să acționăm asupra lor în moduri distructive. Este posibil să te simți rănit fără să fii victimizat și să simți furie fără să te lovești. Este posibil să simți frică fără să te ascunzi și să simți inima sfâșiată fără să te rupi în două.

A fi capabili să ne simțim sentimentele ne face de fapt mai puternici și mai rezistenți. Cu toate acestea, niciunul dintre noi nu se naște cu capacitatea de a ne regla emoțiile. Învățăm acest lucru de la primii noștri îngrijitori, așa că, dacă ei nu și-au stăpânit ei înșiși această abilitate, le-a fost dificil să modeleze sau să ne învețe să reglăm emoțiile în noi înșine. Dacă nu am învățat modalități adaptative și sănătoase de a face față sentimentelor noastre când eram copii, aceasta poate continua să ne limiteze în multe domenii ale vieții noastre, în special în cele care au un sens special. De aceea este atât de important să înveți aceste abilități în orice etapă a vieții.

Terapia focalizată pe emoții oferă oamenilor o modalitate de a lucra prin sentimentele lor, punând accent pe conștientizare, acceptare, înțelegere și transformare. Această metodă poate ajuta indivizii să învețe să-și tolereze și să-și regleze emoțiile. Prin această abordare, despre care Dr. Greenberg o va discuta în următorul său webinar, „Importanța emoției în terapie”, oamenii pot învăța să nu-și nege emoțiile și nici să nu le hrănească până când se simt copleșitori. După cum a spus Dr. Greenberg, putem învăța să trăim în „armonie conștientă cu sentimentele noastre, nu să încercăm să le controlăm”. Cu toții putem învăța strategii pentru a ne crește toleranța față de emoție. Acestea includ:

1. Stai cu un sentiment si respira. O tehnică pe care o învață pe oameni cu durere cronică este să nu mai încerce să evite senzația de disconfort. Această încercare de a evita durerea se întoarce împotriva durerii, deoarece tensiunea de a alunga senzația crește durerea. Când apare o emoție, încercați să nu rezistați sau să o mențineți. În schimb, încercați să vă relaxați și lăsați-vă să acceptați și să simțiți orice simțiți. Este în regulă să vă lăsați să experimentați pe deplin sentimente de furie, tristețe, durere sau dorință. Rezistă tentației de a judeca aceste emoții sau de a le eticheta. Dacă poți sta cu aceste sentimente, poți de fapt să înveți să fii mai confortabil cu ele.

2. Nu-ți judeca emoțiile. Nicio emoție nu este „rea”. Sentimentele sunt doar sentimente; uneori oferă indicii despre trecutul tău și o perspectivă asupra adaptărilor specifice pe care le-ai făcut pentru a te descurca devreme în viața ta. De exemplu, spuneți că vă simțiți înfuriat ori de câte ori cineva vă spune să zâmbiți sau să vorbiți. Este posibil ca această emoție să nu fie un răspuns rațional în prezent, dar afirmații ca acestea ar putea declanșa ceva vechi în tine, cum ar fi amintirea unui părinte care a vrut să faci spectacol sau să arăți o față fericită. Amintiți-vă că emoțiile noastre nu trebuie să ne dicteze acțiunile. Putem fi curioși și deschiși la ceea ce simțim, devenind de fapt mai puțin probabil să fim controlați de aceste emoții declanșate.

3. Găsiți modalități de a calma sentimentul în loc să îl hrăniți. Cu alte cuvinte, nu ar trebui să eviți sentimentul, dar nici nu ar trebui să te complați în procese care l-ar intensifica. Așadar, dacă ești furios sau rănit, nu pierde timp construind un caz sau exagerând situația. Simțiți emoția și rămâneți cu ea până când valul se formează și se potolește. Apoi, dă-i drumul. Nu vă supraidentificați cu el și nu îi permiteți să continue să construiască și să construiască, hrănindu-i cu muniție suplimentară sau încercând să justifice sentimentele cu gânduri. Puteți simți sentimentul deplin fără a-i permite să vă deformeze sau să vă distorsioneze punctul de vedere rațional.

Emoțiile modelează fiecare domeniu al vieții noastre, inclusiv cine suntem și cum funcționăm. Când suntem dispuși să ne deschidem și să trăim pe deplin emoțiile noastre, obținem înțelegere și conștientizare asupra noastră. Chiar și sentimentele dezadaptative și negative față de noi înșine sunt importante să le exprimăm pentru a experimenta răspunsul natural al furiei adaptative față de sursa gândului și empatia și autocompasiunea care vor urma. Adesea, numai după ce ne exprimăm aceste sentimente suntem capabili să facem o schimbare semnificativă în percepția noastră de sine, care altfel ar fi dificil de realizat.

Amintiți-vă, emoțiile vor veni și vor pleca și toate sentimentele sunt acceptabile. Putem învăța să ne simțim toate sentimentele, luând în același timp decizii raționale cu privire la modul în care vrem să ne comportăm. Pentru a evolua sau a schimba, trebuie să ne simțim pe deplin durerea și să-i dăm sens. Acest lucru ajută la integrarea creierului nostru și ne permite să construim relații mai puternice în prezent. Deși poate părea contraintuitiv, dacă ne adâncim și ne simțim tristețea, este mai probabil să simțim și dragoste, recunoștință și fericire. Astfel, dobândirea capacității de a ne procesa și regla emoțiile în moduri sănătoase este una dintre cele mai importante abilități pentru a ne trăi cea mai bună viață.