Acest blog conține fragmente dintr-un interviu cu dr. F.S. de Fred Branfman, activist politic și autor al cărții Voices from the Plain of Jars.

Partea a II-a

Fred Branfman: Când majoritatea oamenilor se gândesc la cuvântul „curaj”, se gândesc la oameni care luptă în războaie, sar din avioane, fac schi fond, sporturi extreme. Ce vrei să spui prin termenul „curaj”?

Dr. F.S.: Curajul de a trăi conform principiilor tale și de a tolera durerea sau anxietatea de a fi diferit de alți oameni, de a fi creativ, de a trăi o existență unică; curajul de a înfrunta moartea cu equanimitate. A susține convingerile cuiva face și parte din asta. Este nevoie de curaj să stai în spatele convingerilor cuiva atunci când acestea intră în contradicție cu o societate sau un grup sau presiunilor altor oameni.

A fi un nonconformist – nu sfidător sau rebel – necesită un curaj și dăruire neobișnuite, pentru că avem tendința de a simți vinovații și frică considerabile atunci când rupem de tradiție. Ne mărește sentimentele de singurătate și izolare. Ne confruntăm și cu amenințarea represaliilor din partea celorlalți, deoarece opiniile pe care le susținem sunt diferite de cele ale majorității și le pot stârni anxietatea existențială.

FB: Un exemplu arhetipal de curaj în societatea noastră este cowboy-ul care călărește în oraș și îl protejează de haiduci, riscându-și viața.

RF: Nu renunț la asta. A acționa, a merge împotriva fricii și totuși a lua măsurile adecvate, este curajos. Sunt impresionat de oamenii care luptă pentru sistemele lor de credințe și vor lupta împotriva tiraniei. Văd asta ca un curaj.

FB: Este interesant pentru că ceea ce ați descris în legătură cu vulnerabilitatea este un alt tip de curaj - curajul de a simți sentimente dureroase. Pentru a putea plânge…

RF: A fi sincer, a plânge, a simți...

FB: Cu toate acestea, de multe ori oamenii care par să aibă curajul să-și riște viața nu sunt vulnerabili personal...

RF: Curajul are diferite aspecte. O persoană poate fi curajoasă într-un domeniu, dar nu și în altul. Adevăratul curaj este să-ți prețuiești viața și să lupți în continuare pentru ceea ce este corect.

FB: Mă gândeam că una dintre problemele pe care le are societatea americană în acest domeniu, de exemplu, ultima dată când îmi amintesc că un lider politic plângea în public a fost Ed Muskie. Și, ca urmare a plânsului său, a trebuit să renunțe la cursa prezidențială. Aproape că se pare că liderii noștri sunt forțați să proiecteze invulnerabilitatea, imaginea că au toate răspunsurile...

RF: Sunt momente în care să plângi și momente în care să nu plângi, în mod corespunzător. Cred că o combinație a acestor trăsături este importantă. Cred că este foarte important să nu reacționăm în ceea ce privește sentimentele în diferite momente ale vieții, în a face față anumitor tipuri de situații. Este un echilibru între a fi emoțional cu privire la problemele emoționale adecvate și a găsi soluții raționale și practice pentru viață. Îți permiți să te simți liber, dar, la nivel de acțiune, ești preocupat de problemele de realitate și de valorile tale. Deci este foarte important să echilibrăm emoționalitatea cu raționalitatea.

FB: Ați putea vorbi puțin despre motivul pentru care oamenii ar dori să se gândească la cazul pentru a fi mai vulnerabili, a fi dispuși să tolereze mai multă durere în viața lor. De ce este aceasta o stare dezirabilă pentru oameni?

RF: Parțial pentru că nu poți suprima părți din tine fără a răni sau a deteriora alte părți. Ceea ce vorbim în a fi „vulnerabil” este să fii viu pentru viața ta; să fii pe deplin receptiv din punct de vedere emoțional la ceea ce se întâmplă - asta înseamnă să-ți trăiești viața. În timp ce blocându-ți sentimentele, îți limitezi vitalitatea, te amortizi. Rămânând apărat, îți restrângi viața în nenumărate moduri pentru a evita experiența emoțională completă a vieții, care include atât suișuri, cât și coborâșuri.

De asemenea, am descoperit că, în general, oamenii care rămân vulnerabili și deschiși să experimenteze emoții dureroase sunt mai dispuși să își asume riscurile adecvate în viață și sunt mai umani față de ceilalți. Fiind vulnerabili, ei sunt, de asemenea, mai capabili să înfrunte moartea direct, fără să devină delirante sau să creeze soluții pentru a reduce sau nega realitățile existențiale. După cum a spus Robert J. Lifton, „A trăi cu ambiguitate înseamnă a accepta vulnerabilitatea”. O persoană poate înfrunta viața cu toate sentimentele sale în acest moment - furie, frică, durere, tristețe - și să nu devină cinic sau disperat. Vulnerabilitatea înseamnă a avea curajul de a trăi și de a face față vieții, menținând totodată întregul potențial de a fi uman.